特征点是指 反映地物类型或区域地理分布特征的点，在地图上具有准确的地理位置和明确的地理属性及含义。特征点主要包括以下几类：
独立地物点：
如纪念碑、烟囱、石油井、矿井、盐井、塔、天文台、发电厂、水文观测站以及天文测量和大地测量的控制点等。这些地物一般突出地面，具有较明确的方位意义。
线型要素或面状要素边界线的拐点或折点：
如河流、湖岸线、海岸线、公路以及卫星影像图上的山脊线、航空像片上楼房顶面或广场转折点或拐点等。这些点位于两个不同特性的地理类型面的交结线上，相对稳定，并控制这些线（图形）的几何形状和空间特征。
各种线状要素及面状要素边线之间的交叉点：
如3个或3个以上相邻行政区的公共点（节点）等。通过这些点，在地理信息系统中才建立起不同地理类型间的拓扑关系。
图像特征点：
在图像处理中，特征点是指一些用数学描述出来的参数，这些点连成线，组成拓扑图，就代表了原来的图像。特征点可以是一个点的位置辨识，同时也说明它的局部邻域具有一定的模式特征。
指纹特征点：
指纹的纹样中出现的断点或分叉点被称为特征点。这些特征点提供了指纹唯一性的确认信息，包括终结点、分叉点、分歧点、孤立点、环点、短纹等。特征点的参数包括方向、曲率和位置。
综上所述，特征点在不同的应用场景中有不同的定义和应用，但它们共同的特点是能够反映特定对象或区域的独特性，并为后续的分析和识别提供重要依据。
